L'Évangile du jour

Le débat sur le divorce au temps de Jésus

La Loi (Dt 24, 1) permettait à un homme de renvoyer sa femme en lui donnant un acte de répudiation. Toute la discussion portait sur les motifs : l'école stricte de Shammaï n'admettait que l'adultère, l'école large de Hillel autorisait à répudier « pour n'importe quel grief ». La question posée à Jésus le situe dans ce débat, et, en territoire d'Hérode (où Jean est mort pour avoir critiqué un mariage), elle a tout d'un piège.

La vulnérabilité de la femme

Dans le droit juif, seul l'homme pouvait répudier ; la femme renvoyée se retrouvait sans protection. Que Jésus parle aussi d'une femme qui « répudie son mari » (v. 12) reflète le monde gréco-romain des lecteurs de Marc, où l'épouse pouvait divorcer. Dans tous les cas, l'enseignement de Jésus protège le lien et la dignité de chacun.

De la concession de Moïse au dessein du Créateur

Jésus ne s'arrête pas à ce que Moïse a permis : « C'est à cause de la dureté de votre cœur qu'il a écrit cette règle. » La permission du divorce était une concession à la faiblesse humaine, non la volonté première de Dieu. Jésus remonte donc « au commencement de la création ».

Les deux textes de la Genèse

Il cite coup sur coup : « Dieu les fit homme et femme » (Gn 1, 27) et « l'homme quittera son père et sa mère, et les deux ne feront qu'une seule chair » (Gn 2, 24). De là sa conclusion : « ils ne sont plus deux, mais une seule chair. Ce que Dieu a uni, que l'homme ne le sépare pas. » Le mariage n'est pas un simple contrat révocable, mais une union voulue et scellée par Dieu, indissoluble. L'Église y reconnaît le fondement de la doctrine du mariage et de son indissolubilité (cf. CEC 1602-1605 ; 1614-1615).

Une dignité égale

En appliquant l'exigence aussi bien à l'homme qu'à la femme, Jésus relève la condition de l'épouse, souvent traitée comme inférieure : tous deux sont liés par la même fidélité.

La grandeur du mariage

L'enseignement de Jésus révèle la beauté du mariage : non un arrangement précaire, mais une alliance voulue par Dieu, image de sa propre fidélité. Les époux chrétiens sont appelés à vivre cette fidélité indéfectible, soutenus par la grâce du sacrement.

« À cause de la dureté de votre cœur »

Jésus nomme l'écart entre l'idéal de Dieu et la faiblesse humaine. Cet écart n'est pas une excuse, mais un appel à demander la grâce d'un cœur capable d'aimer fidèlement. Là où la dureté brise, la grâce du Christ peut guérir et tenir.

Respecter ce que Dieu a uni

« Que l'homme ne sépare pas. » Au-delà du couple, cette parole invite au respect des liens que Dieu tisse : fidélité aux engagements, refus de tout ce qui divise ce qui est appelé à l'unité.