L'Évangile du jour

Envoyés « deux par deux »

La Loi juive exigeait deux témoins pour qu'un témoignage soit valide (Dt 19, 15). Envoyer les disciples par paires, c'est à la fois assurer la crédibilité de l'annonce et inscrire la mission dans la communion : on n'évangélise pas en solitaire. Les apôtres se soutiennent et s'attestent mutuellement.

Le dénuement du missionnaire

Les consignes sont d'une pauvreté radicale : un bâton et des sandales (le strict nécessaire du marcheur), mais ni pain, ni besace, ni monnaie à la ceinture, et pas de tunique de rechange. Le missionnaire vit ainsi dans la dépendance de la Providence et de l'hospitalité, institution sacrée en Orient. Ce dépouillement n'est pas misérabilisme : il rend libre, disponible, et fait du messager lui-même un signe du Royaume qu'il annonce.

Secouer la poussière

« Secouez la poussière de vos pieds » : les Juifs pratiquaient ce geste en rentrant de territoire païen, pour ne rien ramener d'impur. Adressé à ceux qui refusent l'Évangile, il devient un avertissement solennel : la responsabilité de l'accueil ou du refus leur revient.

L'onction d'huile des malades

Les apôtres oignent d'huile les malades. L'huile était un remède courant ; mais ce geste, accompagné de la guérison, est aux racines de ce que l'épître de Jacques décrira (Jc 5, 14) et de ce que l'Église reconnaîtra comme le sacrement des malades.

Participer à la mission et à l'autorité de Jésus

Ce que Jésus a institué en 3, 14-15 (« pour les envoyer prêcher, avec pouvoir de chasser les démons ») se réalise ici. Les Douze prolongent son œuvre : même message (« ils prêchèrent la conversion », écho de 1, 15), même combat contre le mal, mêmes guérisons. L'autorité n'est pas la leur : elle leur est donnée.

Un envoi enchâssé dans la mort de Jean

Marc place aussitôt après cet envoi le récit de la mort de Jean-Baptiste (6, 14-29), avant de raconter le retour des Douze (6, 30). C'est encore sa technique d'enchâssement : entre le départ et le retour des messagers, le martyre du précurseur rappelle que l'annonce de l'Évangile expose à l'hostilité du monde, parfois jusqu'à la mort.

Parmi les synoptiques

Matthieu (10) développe un long discours missionnaire ; Luc rapporte l'envoi des Douze (9, 1-6) puis celui de soixante-douze disciples (10, 1-12). Marc, concis, retient l'essentiel : l'envoi par deux, le dénuement, la prédication, les guérisons.

Une mission reçue, jamais solitaire

Tout baptisé est envoyé, et toujours en Église, non en franc-tireur. La mission « deux par deux » rappelle que l'évangélisation est l'œuvre d'un corps, soutenue par la communion fraternelle et la prière des autres.

La pauvreté qui rend libre

Le dénuement demandé aux apôtres garde sa valeur : moins on s'encombre, plus on est disponible ; et le témoin qui ne mise pas sur ses moyens propres laisse Dieu agir. La crédibilité de l'annonce tient souvent à la liberté de celui qui annonce.

Porter et soigner

Prêcher la conversion et soigner les malades vont de pair : l'Évangile s'adresse à l'homme tout entier, corps et âme. Le soin des souffrants, jusqu'au sacrement des malades, fait partie de la mission reçue du Christ.