L'Évangile du jour

De grandes foules

« De grandes foules » font route avec lui vers Jérusalem. Loin de flatter ce succès, Jésus se retourne et leur adresse des paroles exigeantes : il ne cherche pas une popularité d'un jour, mais des disciples lucides, prêts à le suivre jusqu'au bout. L'enthousiasme de la foule doit se muer en décision réfléchie.

« Haïr » les siens

Le verbe « haïr » heurte ; il s'agit d'une hyperbole sémitique courante : « haïr » signifie ici « aimer moins, ne pas préférer » (ainsi Gn 29, 31 ou Ml 1, 2-3, « j'ai aimé Jacob, j'ai haï Ésaü »). Matthieu le rend d'ailleurs sans hyperbole : « qui aime son père ou sa mère plus que moi » (Mt 10, 37). Jésus ne prêche donc pas le mépris de la famille — lui qui a honoré Marie et Joseph —, mais la primauté absolue de son amour, au-dessus des liens les plus sacrés, « et même de sa propre vie ».

Porter sa croix

« Porter sa croix » était une image atroce : le condamné chargé de sa poutre s'avançait vers le supplice, sous les huées. Réclamer cela de ses disciples — déjà dit en 9, 23 — dit le prix du don total de soi, dans un monde où la croix romaine dressait partout sa menace.

Préférer le Christ à tout

Être disciple suppose de préférer le Christ à son père, sa mère, les siens, et jusqu'à sa propre vie. L'amour du Christ ne s'ajoute pas à nos autres amours comme l'un d'eux : il les ordonne tous, leur donne leur juste place et leur juste mesure. Qui met le Christ au centre n'aime pas moins les siens — il les aime mieux, en Dieu.

Compter la dépense : la tour et le roi

Deux brèves paraboles enseignent la lucidité. Qui veut bâtir une tour s'assoit d'abord pour en évaluer la dépense, sous peine de laisser un chantier inachevé et de prêter à rire. Un roi qui part en guerre juge d'abord s'il peut, avec dix mille hommes, affronter l'adversaire qui en compte vingt mille. De même, suivre le Christ n'est pas un élan irréfléchi : « quiconque ne renonce pas à tous ses biens ne peut être mon disciple ». L'engagement est réfléchi et total.

Le renoncement aux biens

« Renoncer à tout ce qui lui appartient » ne signifie pas que chacun doive littéralement tout vendre, mais que rien ne soit gardé qui ferait obstacle à la suite du Christ. Le disciple tient ses biens — et sa vie même — d'une main ouverte, prêt à tout lâcher si l'amour de Dieu le demande. C'est la liberté du cœur détaché.

Le sel qui s'affadit

Enfin l'image du sel : précieux pour donner goût et préserver, mais qui, affadi, n'est plus bon à rien, sinon à être jeté dehors. Le disciple qui perd sa saveur — sa ferveur, sa radicalité, ce qui le rend distinct — devient inutile au Royaume. « Qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende » : avertissement pressant à ne pas se laisser fondre dans la tiédeur.

Préférer le Christ à tout

Tous nos amours légitimes — famille, amitiés, projets, métier — trouvent leur juste place quand le Christ est premier. L'aimer « plus que » n'est pas aimer moins les siens : c'est apprendre à les aimer en lui et pour lui, d'un amour purifié de la possessivité et ouvert à l'éternité.

Mesurer le coût de la foi

La foi n'est pas un enthousiasme sans lendemain : comme le bâtisseur et le roi, il faut peser ce qu'elle demande et s'y engager pour de bon. Un christianisme à moitié, qui ne veut pas en payer le prix, se décourage à la première épreuve et ne tient pas. Mieux vaut une décision lucide et durable qu'un zèle de surface.

Garder sa saveur

Ne pas devenir un chrétien insipide, fondu dans le monde au point d'en être indiscernable. Persévérer dans la ferveur, garder le goût de l'Évangile, demeurer sel qui donne saveur et préserve de la corruption, là où l'on vit et travaille : telle est la fidélité quotidienne du disciple.

Un don qui se renouvelle chaque jour

Le renoncement n'est pas un acte unique mais une disposition sans cesse reprise : remettre chaque jour entre les mains de Dieu ce qu'on serait tenté de retenir. Ainsi la liberté du disciple se garde et grandit, à mesure qu'il préfère, encore et encore, Celui qui l'a aimé le premier.