Marc 5, 9

Le mot légion peut être pris ici indéfiniment dans le sens d’un très grand nombre. ― La légion romaine, du temps d’Auguste, se composait de 6 800 hommes.

Quel est ton nom ? Ce n’est pas pour lui-même, assurément, c’est pour les assistants que Notre-Seigneur adresse cette question à l’esprit immonde : il se proposait par là de faire ressortir la grandeur du miracle qu’il allait accomplir. — Mon nom est Légion. Nom superbe, que le démon se donne en ce moment pour braver Jésus. La légion romaine se composait d’environ 6000 hommes : les Juifs en avaient tous contemplé les rangs serrés et terribles. Aussi employaient-ils volontiers le mot לגיון (lèghion, calqué sur le nom latin « legio ») pour exprimer un nombre considérable [270]. Satan s’en sert de même pour montrer que le possédé par l’organe duquel il parlait était au pouvoir d’une multitude de démons inférieurs. — Parce que nous sommes nombreux. Exégèse du nom que l’esprit mauvais venait de s’attribuer. Le pauvre démoniaque avait donc été transformé en un camp satanique où les démons tenaient pour ainsi dire garnison. Dieu aime à s’appeler le Seigneur des armées ; le diable s’arroge ici par bravade un titre analogue ; mais la légion infernale n’effraiera point Jésus. — Les Évangiles nous offrent d’autres exemples de possessions multiples dans un même individu : cf. Marc 16, 9 ; Luc 8, 2 ; Matth. 12, 45.

«Et il lui demanda: Quel est ton nom ?» Si Notre-Seigneur fait cette question, ce n'est pas qu'il en eût besoin pour le connaître, mais pour apprendre à tous ceux qui étaient présents le grand nombre de démons qui étaient dans cet homme.

S'il l'avait dit lui-même, on ont peut-être refusé de le croire, il veut donc, forcer les démons eux-mêmes de déclarer qu'ils sont en grand nombre: «Et il lui dit: Mon nom est légion, parce que nous sommes nombreux». Le démon ne précise pas le nombre, il se contente de dire qu'ils sont plusieurs; car la connaissance du nombre précis n'était pas nécessaire.