Luc 3, 15
Or le peuple était en attente, et tous se demandaient en eux-mêmes si Jean n’était pas le Christ.
Or le peuple était en attente, et tous se demandaient en eux-mêmes si Jean n’était pas le Christ.
Comme les deux premiers synoptiques, S. Luc associe à la prédication
de Jean-Baptiste le témoignage que le héraut rendit à son Maître en face de tout le peuple ; mais il en a seul
noté l'occasion, ce qui n'est pas sans importance. - Le peuple supposait. Le verbe grec indique plutôt une
attente anxieuse, une vive tension des esprits. Cette attente, cette tension, sont exprimées plus fortement
encore par les mots « pensaient dans leurs cœurs », littéralement pesaient le pour et le contre. Ils ne durent
pas tarder à se communiquer mutuellement leurs pensées, qui avaient S. Jean et sa mission pour objet. Cette
réflexion de l'évangéliste nous permet d'entrevoir l'influence énorme que le Baptiste avait conquise,
l'étonnante impression qu'il avait produite. « Émerveillé de tout ce qu'il voit et de tout ce qu'il entend, frappé
de la sainteté manifeste du nouveau prophète, ému de sa brûlante éloquence, voilà donc le peuple qui se
demande s'il ne se trouverait pas en face du Messie attendu. Un peu de science ou de réflexion le détournerait
de cette conjecture, puisque le Messie doit naître de la race de David et que Jean-Baptiste n'en descend pas.
L'imagination et la spontanéité populaires ne s'arrêtent pas à ce genre d'obstacle ». M. L'abbé Planus, S.
Jean-Baptiste, Étude sur le Précurseur, Paris 1879, p. 180. Quelle ardente surexcitation des esprits apparaît
dans la simple réflexion de S. Luc ! Mais on y voit en même temps combien S. Jean avait réussi à rendre
vivante la pensée du Messie. Comp. Joan. 1, 19-28.
Il était juste que Jean fût environné de plus d'honneurs que les autres hommes, lui dont la vie était plus parfaite que celle de tous les autres mortels. Aussi les Juifs avaient-ils pour lui une bien légitime prédilection, mais qui cependant était par trop exagérée: « Or, comme tout le peuple flottait dans ses pensées, et que tous se demandaient dans leurs coeurs s'il ne serait pas le Christ ».
Aussi Jean ne pensa pas à se glorifier de l'opinion que tous avaient de lui, et ne parut jamais désirer d'être le premier; loin de là, il fit toujours profession de l'humilité la plus profonde: « Mais Jean répondit », etc.