Jean 1, 33

Et moi je ne le connaissais pas… Jean-Baptiste insiste à bon droit sur ce point. Cf. verset 31. « Son témoignage avait d’autant plus de poids qu’il était entièrement désintéressé, n’étant fondé ni sur la chair et le sang, ni sur l’amitié ou l’inclination » (D. Calmet), mais sur un avertissement venu tout droit du ciel. - Celui qui m’a envoyé baptiser …m’a dit …Cette circonlocution est pleine d’emphase et de mystérieuse solennité, comme il convenait à la circonstance. Les auditeurs de S. Jean savaient bien que c’était Dieu même qui l’avait envoyé baptiser. Cf. Marc. 11, 32 ; Luc. 20, 6. - C’est celui qui baptise dans l’Esprit-Saint. Autre périphrase solennelle, qui désignait assez clairement le Messie, car Jean-Baptiste, dans son premier témoignage rendu en face de tout le peuple (Matth. 3, 11 et parall.), s’était servi de ces mêmes expressions pour décrire le rôle du Rédempteur.

Jean-Baptiste ajoute: «Et demeurer sur lui», car l'Esprit descend, il est vrai, dans le coeur de tous les fidèles, mais c'est dans le médiateur seul qu'il demeure d'une manière spéciale, parce qu'il ne s'est jamais séparé de l'humanité de Jésus, de la divinité duquel il procède. Or le Sauveur parlant à ses disciples de cet Esprit, leur dit aussi: «Il demeurera en vous» (Jn 14,17). A quel titre particulier demeure-t-il donc en Jésus-Christ? C'est ce qu'il nous sera facile de reconnaître si nous faisons une distinction entre les dons de l'Esprit saint. S'agit-il des dons sans lesquels il est impossible de parvenir à la vie, comme la douceur, l'humilité, la foi, l'espérance et la charité, l'Esprit saint demeure dans tous les fidèles. Mais quant aux dons qui out pour objet la manifestation de l'Esprit saint, et qui tendent moins à conserver la vie spirituelle en nous qu'à l'établir dans les autres, l'Esprit saint ne demeure pas toujours en ceux qui ont reçu ces dons, et il se dérobe quelquefois à l'éclat des miracles pour rendre plus humbles les vertus qu'il a inspirées; Jésus-Christ, au contraire, a eu toujours et en toutes circonstances l'Esprit saint en lui.

Que personne ne pense que Jésus-Christ eut besoin de recevoir l'Esprit saint, comme nous avons besoin de le recevoir nous-mêmes; Jean-Baptiste détruit jusqu'à l'ombre de ce soupçon, en déclarant que l'unique motif de la descente du Saint-Esprit sur Jésus était de le faire connaître: «Et moi je ne le connaissais pas, mais celui qui m'a envoyé baptiser dans l'eau, m'a dit: Celui sur qui tu verras l'Esprit saint descendre et se reposer, c'est lui qui baptise dans l'Esprit saint».

Jean-Baptiste, en disant: «Je ne le connaissais pas», veut parler d'une époque antérieure et non de celle du baptême, où il dit à Jésus: «C'est moi qui dois être baptisé par vous».